La primitive Basilique de la Tombe, qui remonte aux premiers siècles de l’ère chrétienne, semble avoir été construite sur les restes d’une ancienne basilique païenne.
La structure actuelle est principalement le résultat de travaux réalisés au cours du XVIIIième siècle (nouvelle façade dans une position avancée par rapport à la précédente)
et d’autres travaux réalisés entre 1930 et 1940. Le nom “à la tombe” ou “de la tombe” semble dériver pour certains de la découverte, tout près du bâtiment, de la tombe d’un
illustre Romain, Quinto Tizio Sertoriano, et pour d’autres de la zone surélevée (ad tumulum) par rapport à celles qui entourent la basilique.
Le clocher actuel, en pur style vénitien, a été realisé par l’architecte Gianbattista Scarpari. Inauguré en 1931, il a été érigé pour la plupart sur emplacement du précédent
du quatorzième siècle: une tour médiévale trapue, à son tour reposant sur le tronçon de ce qui, selon la tradition, était l’ancien phare romain de l’Adriatique.
Une plaque en latin sur le mur sud de la base rappelle l’origine de la structure dont le texte est le suivant: Ce que j’étais autrefois – tour – et je conduisais le cours des navires
– je le suis encore aujourd’hui – tour – reconstruite en 1931 – et avec mon guide, j’indique le Ciel aux hommes – et de ma voix j’appelle ceux qui doivent aller au Temple.
L’intérieur de la basilique abrite des oeuvres d’art de valeur, parmi lesquelles un baptistère historique constitué d’un bassin octogonal, une fresque du XVième siècle
représentant la Madonna delle Grazie tandis qu’elle allaite l’Enfant, appelée la Vierge du Lait, et une précieuse terre cuite du XVième siècle représentant la Dormitio Virginis abritée
dans une niche creusée à la base du clocher.